青铜钟在古代的作用

钟在古代的时候不仅是一种乐器，青铜钟还是地位和权力象征的礼器，王公贵族在朝聘、祭祀等各种仪典、宴飨与日常燕乐中，广泛使用着钟乐。自佛教传入中国后，逐渐变为一种宗教法器的代称，又叫“梵钟”或“半钟”原本叫“犍稚”又叫“信鼓”是寺院为报时、集众而敲击之用。

钟在古今中外的古代民族中，都是最常见的乐器。在中国的夏商周时期，“钟”这种乐器用途非常广泛：作为宗庙祭祀与宗族宴享时的乐器。《诗经·小雅·楚茨（cí）》中就有相关记载，如：“礼仪既备，钟鼓既戒”，“皇尸载起，鼓钟送尸”。这些都是在贵族祭祀礼仪中击钟、鼓奏乐。

“钟”的这种用途在两周著名青铜器中也有表现。如西周晚期厉王时期制作的（hú）钟（又叫“宗周钟”），钟上有铭文：“王对作宗周宝钟，……用卲（shào）格丕显祖考先王。”这里的卲格，指的是“精诚所至，金石为开”，是指以虔诚的态度对待所祭神明，可见?（hú）钟也当是王室宗庙中用于祭祀之礼器。

钟也可以作为军中乐器。《左传》庄公三十年就记载了这么一段话：“凡师，有钟鼓曰伐，无曰侵，轻曰袭。”这句话的意思是：凡是出兵，有钟鼓的声音叫做“伐”，没有钟鼓的声音就叫做“侵”，轻装部队快速突击叫做“袭”。