铜钟的古老历史

中国是钟的故乡。流传至今难以尽数的古铜钟作为中国铜文化的重要组成部分，反映了古老、优美、伟大的中华文化的灿烂多彩。

 早在原始社会，作为礼器的钟就出现了，多以木制，或以竹制，或以陶制，是一种简单的打击乐器。随着青铜文化的开始，在商周时期出现了青铜钟。是宗庙及宴会时的乐器。钟最早是统治阶级王权的象征，“钟鸣鼎食”就是权势地位的标志。同时钟也是人们心目中崇高、公正、贤明的象征。

 自佛教传入中国开始，铜钟就逐渐成为佛教寺院中不可缺少的法器之一。铜钟发音洪亮而悠扬，梵宫仙殿，钟声启圣谒者之诚，幽起鬼神之敬。因此，名刹宝寺皆有钟。当暮霭渐合，寺院庙堂钟声回荡，木鱼橐橐，于僧尼诵经声融为一体，增添了佛教寺院特有的清净、神圣的气氛。

　古代铸钟，除了雕铸一些图案，还有文字，或吉祥用语，或纪时记事。因此，古铜钟不仅在文字发展史上，更在古代社会、政治、思想、文学、经济等各方面的研究一提供了宝贵而丰富的史料。